La cartouche de 8 mm Lebel

La cartouche de 8mm Lebel sans balle « feuillette »

Les cartouches sans balle

La première fut mis en service au tout début de 1915 pour le lancement des grenades à fusil MARTIN-HALE, à tige, fournies par nos alliés britanniques, l'armée française étant dépourvue de tels engins. Elles seront remplacées courant 1915 par des grenades à tiges, bien françaises, du système E.FEUILLETTE. Cette encombrante grenade étant remplacée par le tromblon VB et ses différents projectils, fin 1916. Le nom de FEUILLETTE restera attaché jusqu'à nos jours à ce types de cartouche et à sa fermeture.

Etuis: d'origine diverses, en laiton, refectionnés ou non conformes, amorcés. (D, D1911,Dam).

Charge: 3,0 g. de poudre à fusil américaine, ou 2,8 g. de poudre BN3F, renforcée de 0,6 g. de poudre noire au fond du culot. Bourre en papier, fermeture en étoile à 6 plis, revêtement étanche apr un mélange de cire jaune et parafine.
Les fabrications jusqu'en 1919 on une fermeture réalisée sur la moitié de la hauteur du culot, à partir de cette date toute la hauteur du culot est utilisée.
Empaquetage: avec chaque grenade VB signal ou porte message. En paquet de 8, dans du papier marron/beige, fermé par collage et avec impressions directes en bleu; ceci pour les grenades VB d'exercice.

Nota: la grenade VB explosive se lance avec une cartouche à balle ordinaire.

Les grenades: 

Présentation : En 1914 au moment de la déclaration de guerre, la France ne possédait aucune grenade capable d’être tirée au fusil réglementaire de l’époque : Lebel 1886 M93.Devant cette carence, l’armée française adopta et utilisa un modèle de grenade anglaise à tige (sous licence mexicaine) : Marten Hale n° : 2 MK1 avec baguette de 8mm.La propulsion de cette grenade était identique à ses homologues anglais et allemands (Mle 1913) : l’utilisation d’une cartouche spéciale sans balle en l’occurrence, de 8x50 Lebel.Et c’est en 1915, qu’apparait la première grenade à fusil française : la grenade « Feuillette » modèle 1915. La grenade Feuillette – Mle 1915 : cette grenade comme beaucoup d’invention, a tout simplement été baptisée du nom de son inventeur « Mr E. FEUILLETTE ».Bien qu’ayant une portée variant entre 80 et 200 m, ce projectile avec son corps en « acier fin » est jugé trop léger donc imprécis. Cette grenade que l’on utilisa pourtant jusqu’en 1917, sera abandonnée pour un projectile plus vulnérant inventé fin 1915 : la grenade à tromblon V.B.Cependant le nom de « Feuillette » survivra après la disparition de la grande, puisqu’il désigne encore aujourd’hui, les cartouches propulsives sans balle.

LE SYSTEME VIVEN-BESSIERE (VB) : il est composé d’un tromblon en acier trempé ; l’âme est du calibre 50 mm. La partie arrière du tromblon est constituée d’une douille fendue, qui glisse à frottement sur l’extrémité du canon du fusil, emboitant le guidon.Le tir d’effectue au jugé, l’inclinaison donnée par le tireur, permet l’envoi d’une grenade entre 80 et 170 mètres. Cependant en 1917, le grenadier utilise l’appareil de pointage et de repérage modèle 1917 (M). Cet appareil se fixant sur la planche de hausse du fusil, aide à donner l’inclinaison parfaite pour une portée précise.Il existe pour le système VB une série complète de grenades :La grenade de guerreLa grenade compositeLa grenade mixteLa grenade signalLa grenade porte-messageLes grenades d’exercices, dont : grenade inerte, grenade lestée amorcée, grenade fumigène d’instruction.

LA GRENADE DE GUERRE (VB) : la grenade de guerre est la première grenade à fusil propulsée à l’ide d’une cartouche à balle réelle (Mle 1886 D). En effet au départ du coup, les gaz produits par la poudre de la cartouche, agissent sur le culot de la grenade et la projette en avant ; tandis que la balle traverses le tube central, frappe la palette, ce qui détermine la percussion de l’amorce. Celle-ci allume la composition fusante qui brule pendant 8 secondes et provoque l’explosion de la grenade par l’intermédiaire du détonateur.Caractéristiques de la grenade de guerre :-          corps cylindrique en fonte fragmentation intérieure.-          Poids de la grenade vide : 415 g.-          Charge explosive : 60 g.-          Poids total de la grenade amorcée : environ 490 g.-          Portée maximum (angle de 45°) : 170 m.

Photo d'une grenade de guerre d'instruction:

LA GRENADE COMPOSITE (VB) : cette grenade fait partie des bricolages de « deuxième ligne ». Une grenade défensive modèle F1 est fixée par un fil de fer sur un culot de bois à semelle acier. La cartouche utilisée est sans balle, elle assure également la propulsion de la grenade ainsi que son amorçage.

LA GRENADE MIXTE (VB) : il existe deux modèles de grenades mixtes qui s’utilisent à la fois à la main ou au tromblon.-          La grenade 1916 type B (Un large anneau de fonte)-          La grenade 1917 type DF (Deux anneaux de fonte) Ces grenades sont constituées d’un corps à quadrillages intérieurs et fonctionnent à l’aide d’un allumeur Billant modèle 1916. La cuillère s’introduit également dans le tromblon, puis l’allumeur est dégoupillé. Ces grenades s’utilisent à l’aide d’une cartouche spéciale sans balle.

LA GRENADE SIGNAL (VB) : elle est constituée d’un corps en tôle étamé contenant une chaine pyrotechnique. Il en existe 2 modèles :-          modèle court mesurant 108 mm, à étoiles-          modèle long mesurant 167 mm, à parachute. Chaque modèle se trouve en différentes couleurs et variations. La partie supérieure est fermée par une rondelle de tôle emboutie renseignant la couleur de l’artifice, la nature du signal et permettant une identification tactile pour l’utilisation de nuit.Cette grenade est livrée avec une cartouche spéciale sans balle, celle-ci est fixée au corps du projectile par un anneau de métal.

Annexe : une fois de plus le système « D » français est mis en évidence par l’utilisation de la Grenade Signal à d’autres fins. En effet on peut voir, notamment au Musée de St Dié, quelques pièces de fouilles provenant du front des Vosges ; tranchée du Violu.Ces projectile sont transformés en grenade porte « message » ou « tracts ». En fait, la grenade est démunie de sa chaine pyrotechnique ; le pot éclairant est remplacé par un message. Dans les exemplaires observés il s’agit de journaux roulés ….L’examen détaillé de ces spécimens n’étant pas possible (pièces exposées) on ne peut vérifier la présence de la charge de dépotage et savoir donc, si le message ou tracts devaient être dépotés à la manière du signal ou, si l’ensemble corps-grenade tombait chez le destinataire qui en extrayait le message.

LA GRENADE PORTE-MESSAGE (VB): cette grenade sert à envoyer un message à travers les lignes de combat. Une composition fumigène rouge permet de suivre la trajectoire du projectile et en localise la chute. La cartouche propulsive nécessaire au lancer de cette grenade est livrée à l’intérieur du projectile à la place même du message. 

LES GRENADES D’EXERCICES : on distingue 3 modèles de grenade d’exercice :

-          La grenade inerte,
-          La grenade lestée amorcée,
-         La grenade fumigène d’instruction. 

Ces trois projectiles sont constitués du corps de la grenade de guerre.  -          La grenade inerte possède un lest de sable et une bande d’indentification peinte en rouge ; tous ses orifices sont bouchés par soudure.-          La grenade lestée amorcée contient un lest de sable ainsi que les éléments actifs : amorce et détonateur ; elle s’identifie par une bande circulaire blanche, peinte au niveau de l’ogive.-          La grenade fumigène d’instruction qui s’identifie par une bande circulaire bleue, ne possède par de détonateur et l’explosif est remplacée par une composition fumigène. Ces grenades s’utilisent avec la cartouche spéciale sans balle, cependant avant usage, il est conseillé d’incliner la palette percutante à 45°.

SYSTEME DR 1916 Le système DR est constitué d’un mandrin que l’on fixe à la manière du tromblon par serrage sur le canon du fusil. Il existe un seul modèle de grenade : la grenade DR modèle 1916.Ce projectile possède un empennage de gros diamètre qui vient couvrir le mandrin et le corps de fonte. Il est quadrillé extérieurement. Son poids total est de 550 gr.Cette grenade présentait des difficultés de fonctionnement et après plusieurs tentatives de modifications (notamment système d’allumage), elle fut rapidement abandonnée.Cette grenade s’utilise avec la cartouche spéciale sans balle.